Châteauroux (Indre) - 18 et 19 septembre 2010

Résultats :

111 partants ;  25 classés :

1. Stephan Devoulon - 2. Éric Maciula - 3. Yoann Cormery - 4. Nicolas Allouard - 5. Laurent Hèmeray - 6. Manuel Poitrenaud - 7. Cédric Gautier - 8. Damien Bette - 9. William Pinon - 10. Jérémie Buquet - 11. Benoît Philippon - 12. Cyrille Guillemain - 13. Julien Réty - 14. Aurélien Réty - 15. Alain Berry - 16. François Renault - 17. Sébastien Lagorce - 18. Guillaume Talland - 19. Yohann Ribault - 20. Romain Touzeau - 21. Hervé Boulanger - 22. Jean-Claude Bette - 23. Frédéric Boissay - 24. Anthony Chevrier (à 6 tours) - 25. Jean-Guillaume Provot (à 8 tours).

Le film de la course :

A la lecture de la liste des engagés, on est séduit non seulement par le nombre des partants, mais aussi par le fait que huit champions ou ex-champions de France y figurent, totalisant treize titres à eux seuls !

Il  n'en fallait pas plus pour que l'organisateur propose de les faire courir ensemble au cours d'une manche spéciale qui, bien sûr, sera sans incidence sur les classements. Stephan Devoulon remporte cette "manche des champions", préfigurant ainsi la façon dont se conclura son week-end.

Parmi ces champions, Éric Maciula (trois titres dans les années 90), affiche d'entrée ses prétentions en signant le meilleur temps des essais chronométrés, devant celui qui n'est encore que le leader provisoire de la coupe de France 2010, Jérémie Buquet. Victime d'incidents mécaniques, le futur vainqueur de l'épreuve Stephan Devoulon termine bon dernier de ces essais.

Ce mauvais coup du sort n'empêchera pas Stephan de remonter lors des manches de qualifications, remportées par Éric Maciula, Jérémie Buquet, Nicolas Jousserand, Cyrille Guillemain, Cédric Gautier et Thony Brisse. En revanche, ces manches tournent au cauchemar pour Yoann Cormery et Nicolas Allouard, tous deux contraints à l'abandon alors qu'ils étaient en tête. Ils devront repasser par les manches de rattrapage, exercice tout à fait à leur portée.

Les quarts de finale du dimanche matin sont de toute beauté. En groupe A, Éric Maciula résiste à la pression des furieux qui se battent juste derrière lui : Jean-Pierre Fouquet, Damien Bette, Cyrille Guillemain et Stephan Devoulon.  Au terme de nombreux changements en tête de l'autre groupe, c'est Laurent Hèmeray qui finit par s'imposer devant Cédric Gautier.

Les luttes sont aussi belles en demi-finales. Trois hommes se relayent au commandement du groupe A : Stephan Devoulon, qui finira par l'emporter, Éric Maciula et Yoann Cormery. En B, la lutte est à couteaux tirés entre Laurent Hèmeray, qui résistera jusqu'au bout aux attaques de Cédric Gautier, Nicolas Allouard et Manuel Poitrenaud.

A l'image des courses précédentes, la finale offre un spectacle superbe aux nombreux spectateurs enthousiasmés. Stephan Devoulon prend le meilleur départ, mais il est rejoint puis dépassé à mi-course par Éric Maciula. Trois tours plus loin, Laurent Hèmeray et Yoann Cormery rejoignent les deux hommes et les attaques fusent. Laurent s'empare du commandement et le conserve pendant deux tours, avant de laisser passer successivement Stephan Devoulon et Éric Maciula, qui monteront dans cet ordre sur les deux premières marches du podium.

Yoann Cormery complète ce podium, tandis que Nicolas Allouard vient coiffer Laurent Hèmeray pour la quatrième place, le privant ainsi du titre de vice-champion 2010. "Modeste" dixième, Jérémie Buquet remporte la coupe de France 2010, deuxième titre de sa carrière après celui de 2007.

Réservons enfin un coup de chapeau particulier au jeune Julien Réty qui, en quatre courses seulement, signe sa deuxième finale et conserve définitivement la place de meilleur débutant de la saison. Ce week-end, Julien a notamment remporté deux manches et une deuxième place, juste derrière Éric Maciula, excusez du peu !