Cusset (Allier) - 8 et 9 mai 2004

Résultats :

89 partants ; 23 classés :

1 Anthony Lalevée - 2 Jean-Pierre Fouquet - 3 Manuel Poitrenaud - 4 William Pinon - 5 Emmanuelle Bon-Lalevée (1ère féminine) - 6 Jérémie Buquet - 7 Yoann Cormery - 8 Dominique Minière - 9 Alexis Delaperrière - 10 Guy Pénin - 11 Jean-Claude Bette - 12 Vincent Philippon - 13 Benoît Philippon - 14 Olivier Herhel - 15 Bruno Devoulon - 16 Jean-Philippe Regnault - 17 Cédric Gautier - 18 Éric Groussain - 19 Frédéric Boissay - 20 Nicolas Allouard - 21 Éric Guérin - 22 Jean-Michel Sartain - 23 Christophe Ageorges.

Abandons : Laurent Silvestre et Flavien Chirol (pannes mécaniques au 3ème tour).

Le film de la course :

Ils en avaient rêvé, ils l'ont fait ! Anthony Lalevée, Jean-Pierre Fouquet et Manuel Poitrenaud sont tellement copains dans la vie que le podium sur lequel ils sont montés ce week-end est presque un dénouement. Jean-Pierre avait commencé très fort en signant le meilleur temps des essais chronométrés devant un étonnant Jérémie Buquet, dont la voiture neuve semble très performante.

Vainqueur de toutes les manches du groupe A, alors qu'Anthony et Manuel se partagent les victoires du groupe B, Jean-Pierre laisse la place à Anthony lors de la finale, celui-ci s'octroyant la pôle position et ne cédant plus un pouce par la suite.

Pour la famille Lalevée, le bonheur est à son comble avec la cinquième place de la grande sœur, Emmanuelle, qui a bataillé tout le week-end avec William Pinon, finalement classé quatrième. Autre histoire de famille, celle des frères Philippon qui se suivent aux douzième et treizième places. Cette fois, c'est Vincent qui est devant !

Malgré le temps maussade, les nombreux spectateurs ont pu assister à de très belles courses. Certaines empoignades peuvent même être qualifiées de "très chaudes", notamment celle qui a opposé Fabrice Cappa, Grégory Laye, Christophe Ageorges et Lucien Jousserand dans le premier quart de finale.

Flavien Chirol, victime d'un bris de biellette de direction dans l'autre quart de finale alors qu'il était qualifié, remporte brillamment les manches de rattrapage en passant Éric Groussain et Jean-Claude Bette dans les cent derniers mètres ! Malheureusement pour lui, un autre incident mécanique le privera d'une bonne place en finale. Quelques instants après, le champion de France en titre Laurent Silvestre subissait le même sort.

Au chapitre des félicitations, signalons Yoann Cormery qui fait honneur à son titre de meilleur débutant 2003 avec une belle septième place en finale, et deux débutants qui accèdent d'entrée en demi-finale : Christophe Laye et Cyrille Guillemain. Rémi Berger, au volant d'une très jolie Dyane, rate sa qualification pour une place mais se rattrape en décrochant la troisième place de la consolante.

Nicolas Allouard, qui n'est plus tout à fait un débutant mais dont les courses se comptent sur les doigts d'une main, accède de justesse à sa première finale. Avec 60 centièmes de seconde de moins aux essais, Aurélien Daumain aurait pris sa place !

Habituels à Cusset, certains tonneaux méritent quelques mots. Le plus beau (Marc Angelou) le plus grave (Julien Hubert, un doigt cassé) et le plus saugrenu (Patrick Berson, qui nous revient après neuf ans d'absence pour en faire un dès les essais chronométrés !).